“O livro que ninguém leu – em busca das Revoluções de Nicolau Copérnico” de Owen Gingerich. Record (2008), 374 páginas.

Para quem como eu é fã incondicional do polonês Nicolau Copérnico – que propôs um sistema heliocêntrico fundamentado desafiando a Igreja Católica em pleno século XVI – ao pegar o livro de Gingerich sente-se compelido na hora em devorá-lo; um livro que fala do livro de Nicolau Copérnico De revolutionibus orbium coelestium libri sex – ou simplesmente Revoluções em português abreviado – que foi um divisor na história da ciência com certeza deve ser imperdível. Com certeza o livro de Gingerich é todo dedicado ao de Copérnico, porém quem espera ler muito sobre Astronomia e como foi o desafio científico de Copérnico a Igreja vai se decepcionar como eu, a obra de Gingerich trata do objeto livro de Revoluções, mais precisamente suas primeiras e segundas edições, e não necessariamente do seu conteúdo. Poderia muito bem ser escrito em vez de por um astrônomo como Gingerich, por um bibliotecário, pois a obra não trata quase nada de astronomia, e sim muito de bibliotecas, coleções particulares de livros, mercado de livros raros, leilões etc. Talvez o livro tenha mais interesse a um biblioteconomista que a um fã de Ciência, em especial a Astronomia.

O título é motivado por uma brincadeira do escritor húngaro Arthur Koestler de que ninguém havia lido o livro de Copérnico Revoluções no século XVI e XVII, tal sua tecnicidade e complexidade. Para tirar suas próprias conclusões, Gingerich se lança a busca de todos os exemplares que ainda existam das primeiras e segundas edições de Revoluções. Ao encontrá-las, ele analisa, mede e verifica os comentários feitos nas margens dos exemplares, para que através deles possa concluir se o livro de Copérnico foi ou não lido na época da impressão de sua primeira e segunda edição.

E é esta aventura em busca de cada exemplar existente ainda destas edições que o livro narra. A narrativa nos leva a busca do autor durante mais de três décadas destes exemplares e de suas anotações. Até que nos anos 2000 ele publica um census completo com a localização, medidas, anotações, estado e todos os donos de cada exemplar de Revoluções ainda existente. Eu deixo para o leitor saber se Gingerich conclui se ninguém realmente leu o livro de Copérnico, no entanto, para ele ser tão famoso hoje em dia a resposta deve ser a óbvia, a maneira como ele chega a sua conclusão é muito interessante de o leitor acompanhar.

O livro decepciona o leitor que espera que se trate de Astronomia e da vida de Copérnico, porém em nenhum momento o livro é decepcionante. Vale para qualquer um que tenha paixão pelo objeto físico livro, qualquer um que queira saber como eles eram editados durante a Renascença e como eram distribuídos, quem os comprava e como alguns chegaram até nossos dias. O livro de Gingerich é mais para os amantes de livro que de Ciência, mas vale a pena ser lido por todos.

Classificação pessoal e arbitrária: três estrelas